Fünf professionelle Profiling-Werkzeuge für PHP
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Ob Java, .NET, Ruby oder PHP – größere Websites sind längst mit normalen Softwareprojekten vergleichbar. Wie bei diesen helfen Testwerkzeuge und Profiler bei der Analyse. Ein Überblick über fünf solcher Profiling-Tools für PHP.
Profiler sind wichtige Werkzeuge für jeden Entwickler, mit denen er das Laufzeitverhalten einer Anwendung oder eines Dienstes analysieren und Schwachstellen aufdecken kann. Unter dem Begriff Profiling versteht man die Erstellung eines Profils der Software in Bezug auf Laufzeit, Speicherverbrauch, Datenbankabfragen und weitere Parameter. Der häufigste Anwendungsfall bezieht sich auf das Zählen und Messen von Aufrufen der beteiligten Funktionen und Methoden. Ziel ist es, die Stellen im Code zu finden, an denen die meiste Zeit verbraucht wird, und diese zu optimieren. Daher ist es wichtig, nach Änderungen einen guten Vergleich ziehen zu können, um Aussagen über die Wirksamkeit der vermeintlichen Verbesserungen treffen zu können.
Im Ökosystem der weitverbreiteten Webprogrammiersprache PHP waren bis vor wenigen Jahren Profiler nicht übermäßig etabliert. Eine routinemäßige Überprüfung des Laufzeitverhaltens einer Anwendung, die Performance-Probleme schon während der Entwicklung hätte aufdecken können, fand oft nicht statt. Meist erzeugte erst ein echter Performance-Engpass in der Produktivumgebung die Notwendigkeit zur Analyse. Dazu war es durchaus üblich, Konstrukte zur Erfassung genauer Zeitstempel wie manuelle Zeitmessungen im Code – gerne mit Stoppuhr-Klassen oder -Bibliotheken – zu nutzen, um den sogenannten Flaschenhals aufzuspüren. Dieses Trial and Error lag womöglich an den wenigen verfügbaren Lösungen zum Erstellen von Profilen mit PHP. Und von denen waren die meisten noch mit viel Overhead bei der Ausführung verbunden und erzeugten schwer verständliche Output-Dateien, sodass eine manuelle Analyse schnellere Erfolge zu verheißen schien, aber bei fortschreitender Komplexität immer mühsamer und ineffizienter wurde.