Trotz vieler Bemühungen: zu wenige Frauen in der IT

Schlecht ausgewuchtet

Barbara Lange

Frauen und Technik – das scheint nicht zusammenzupassen. In der IT ist der weibliche Anteil in allen Bereichen weiterhin gering. Gut gemeinte Gegenmaßnahmen erwiesen sich bislang als wenig erfolgreich.

Nach wie vor sind IT und Informatik Männerdomänen. Zwar gibt es eine Menge Initiativen und Aktionen, die das ändern sollen. Dazu gehören Frauenstudiengänge, Sommeruniversitäten, Girls’ Days sowie Netzwerke in Unternehmen, Hochschulen und Verbänden. Trotz der vielfältigen, oft schon jahrelang vorangetriebenen Versuche, Frauen für technische Berufe zu begeistern, bleibt ihr Anteil dort gering. Das gilt ebenso für den Verdienst und ihre Karriereaussichten. Das schlechte Image der Branche, traditionelle Geschlechterrollen und -klischees sowie fehlende weibliche Vorbilder haben diese Gemengelage hervorgebracht (siehe Kasten „Frauen als IT-Pioniere“).

Frauen als IT-Pioniere

Die männliche Dominanz in der Informationstechnik ist keinesfalls gottgegeben. Im Gegenteil: 1946 programmierten sechs Frauen den ersten komplett elektronischen Rechner ENIAC (Electronic Numerical Integrator and Computer). Die US Army finanzierte und betrieb die Maschine in Philadelphia als Teil eines geheimen Projekts im zweiten Weltkrieg. Man berechnete damit Tabellen für das Abfeuern von Artilleriegeschossen und forschte grundlegend zur Wasserstoffbombe. Kalkulationen, die manuell durchgeführt 30 Stunden benötigten, erledigte der Rechenkoloss in Sekunden.

Die Leistung der sogenannten ENIAC-Girls wurde nie gewürdigt, obwohl sie IT-Pionierarbeit verrichteten (Abb. 1). Quelle: US Army

Programmiersprachen gab es zu der Zeit noch nicht, die Frauen programmierten ENIAC, indem sie die Komponenten handverdrahteten und Operationen mit Drehschaltern einstellten. Die Frauen, die gute Abschlüsse in Mathematik und Physik mitbrachten, bekamen für ihre Arbeit nie gebührende Anerkennung und gerieten weitgehend in Vergessenheit. Namentlich handelt es sich um Francis Snyder Holberton, Betty Jennings Bartik, Kathleen McNulty Mauchly Antonelli, Marlyn Wescoff Meltzer, Ruth Lichterman Teitelbaum und Frances Bilas Spence. Sie hatten zuvor für das Militär ballistische Berechnungen mit mechanischen Tischrechnern angestellt.

Auch die 1815 geborene Ada Lovelace, Tochter des bekannten Dichters Lord Byron, taugt als weibliches IT-Rollenmodell. Sie entwickelte zahlreiche Konzepte für Programmiersprachen (etwa Schleifen und Unterprogramme) und gilt als erste Programmiererin. Die Sprache Ada ist nach ihr benannt (siehe „Alle Links“). Jürgen Diercks

Dabei wäre es nicht schlecht, wenn mehr Frauen die Digitalisierung aller Lebensbereiche mitgestalten würden. Denn es soll sich ja nun alles ändern: Produkte, Dienstleistungen, Produktionsverfahren, Führungsstrukturen. Sogar die Arbeitswelt bekommt die Versionsnummer 4.0 verpasst. Doch warum überlassen Frauen den Männern das Feld? Sind sie selbst schuld?